この大会の特徴は、下記の5点です。
1.競技種目は、オリンピック競技種目以外の種目で、世界3大陸30ヶ国以上に協会があり、かつ過去に3回以上の世界選手権等が行われていることが基礎条件となります。
2.巨額の費用がかからない様に、既存の設備のみで開催出来る種目だけを実施するため、驚くほど低費用（秋田大会は約22億円）で開催可能です。
3.参加選手は国ではなく、各競技種目の国際競技団体（IF）が世界最高レベルの選手を選び、その選手が所属する各国競技協会に派遣を要請します。
4.開会式、閉会式の入退場や宿舎を国別ではなく、競技別にしたり、大会期間中に全選手に参加を呼びかけるパーティーを開き、国際交流を促進します。
5. 競技大会とは別に「スポーツ・フォー・オール」の普及を目的とした市民参加型スポーツイベントの他、コンサートや展示会なども実施される総合的文化イベントでもあります。
1981年にアメリカのサンタクララで第1回大会が開催され、その後WGCは、国際ワールドゲームズ協会（IWGA）と改称し現在にいたっています。
第1回大会から以降の開催場所、実施種目、参加人数は以下のとおり
開催年 開催地 実施競技（公式・公開）参加選手数（地域数）
第1回1981 サンタクララ（アメリカ） 15（15・0) 1,265人（9カ国）
第2回1985 ロンドン（イギリス） 21（21・0) 1,550人（57カ国）
第3回1989 カールスルーエ（西ドイツ）19（17・2) 1,965人（49カ国）
第4回1993 ハーグ（オランダ） 26（22・4) 2,275人（49カ国）
第5回1997 ラハティ（フィンランド） 29（24・5) 1,725人（71カ国）
第6回2001 秋田（日本） 31（26・5) 2,193人（93カ国）
第7回2005 デュイスブルク（ドイツ） ？ ？
まだまだ、メジャーな大会ではないですが、一目起きたいですね。
